EL FRACASO DE LA COSTA

Adolfo Meisel Roca se pregunta ¿ por qué perdió la costa Caribe el sigloxx? Y se responde:

” El fracaso del sector exportador de la Costa Caribe en las primeras décadas del siglo llevó  a que la economía de la región se rezagara con respecto a la del resto del país. Para ello, usamos el enfoque del producto clave o staple theory. A su vez el pésimo desempeño del sector exportador de la Costa  en la primera parte del sigloxx llevó a que la economía de la región  llegara a la segunda mitad del mismo con muy precarias condiciones para competir con otras secciones del país en el proceso de industrialización  y crecimiento económico”(1)

La Costa no perdió el siglo xx, es en el sigloxx donde nace como región, la mono exportación del café genera la economía nacional y la economía de la Costa. El auge permanente del café hace que la Costa no sucumba ante la crisis de la hacienda durante la “prosperidad al debe”. Dice Nieto Arteta:

“El café  ha ocasionado el desarrollo de actividades económicas en regiones que no lo producen ni lo podrían cultivar por estar a nivel del mar….El desarrollo de las vías de comunicación al Magdalena no es un hecho indiferente para la creación de la economía nacional….la incesante expansión del cultivo del grano a propiciado ocupaciones regulares y estables a los colombianos que viven a lo largo del rio y a los que habitan el cálido litoral atlántico. Los estibadores de los puertos de Barranquilla y Cartagena trabajan constantemente porque hay sacos de café que transportar”(2)

Otro factor que plantea Meisel Roca como causante de nuestro atraso es presentado de la siguiente manera:

“Infortunadamente para la Costa Caribe el bien para el cual tenía ventajas comparativas y al cual mejor se adaptó su dotación natural de recursos, el ganado vacuno, tiene una elasticidad ingreso menor que uno….por tanto, el producto que se convirtió en el motor de crecimiento de las zonas rurales de la costa en el sigloxx tenía limitaciones estructurales que hicieron que la región creciera  menos que el resto del país…el interior del país se especializó en la exportación de café y la Costa Caribe en la producción de ganado vacuno, fundamentalmente para el mercado doméstico. Como resultado, hacia 1950 la costa caribe se había consolidado plenamente como la principal zona ganadera del país con el 29.5% del inventario vacuno nacional”. (3)

La elasticidad ingreso menor que uno, de la carne no tiene nada que ver con el lento desarrollo de las zonas rurales de la Costa porque igual elasticidad menor que uno, tiene el resto de las regiones del país así como también países como argentina que alcanzó una alta productividad con las exportaciones a Europa.

Afirma Meisel Roca que la Costa se convirtió en la principal zona ganadera del país  en 1950 como consecuencia de la mono exportaciones cafetera. Para demostrar su tesis presenta el cuadro7 que a continuación registramos.(4) 
                                                    Cuadro 7

          EXISTENCIA DE GANADO VACUNO POR DEPARTAMENTO, 1950

Sección	Número de cabezas	Part %
Antioquia	1.557.389	10.04
Atlántico	325.749	2.10
Bolívar	2.898.333	18.68
Boyacá	1451.910	9.36
Caldas	926.058	5.97
Cauca	671.663	4.33
Cundinamarca	1.088.932	7.02
Chocó	13.960	0.09
Huila	521.198	3.36
Magdalena	1.344.878	8.67
Nariño	470.009	3,03
Norte de Santander	356.772	2.30
Santander	356.772	2.99
Tolima	1.244.051	8.02
Valle del cauca	1.110.649	7.16
Subtotal	14.445.355	93.12
Intendencia	236.619	5.35
Comisarias	829.883	5.35
Total	15.511.857	100.00

Si sumamos la existencia de ganado vacuno de los Departamentos de Boyacá ,Antioquia ,Cundinamarca, Tolima y Valle del Cauca  vemos que esos departamentos participaban con el 41,60% del inventario nacional, muy superior al 29.5% inventario de la Costa.

Las zonas planas del país,  no solo en la Costa, estaban dedicadas a la agricultura extensiva. Es la existencia de grandes propietarios  con unas relaciones casi feudales de producción, lo que propicia  la dedicación a la ganadería en las zonas agrarias del país. Ese dominio de los terratenientes en el campo  no permite una alta productividad de la ganadería. Además la colonización de las tierras públicas en la Costa no fue de  economía parcelaria como la del café, sino  que las tierras públicas se convirtieron en grandes haciendas ganaderas en las primeras décadas del siglo xx.

En Argentina, por el contrario, emigrantes europeos y capitales ingleses, financiaron la expansión de la producción de carne introduciendo  relaciones capitalistas en la ganadería  que se tradujo en una mayor productividad.

BIBLIOGRAFIA

1- Meisel Roca. Adolfo y Otros. El rezago de la Costa Caribe Colombiana. Ediciones. Banco de la Republica. Bogotá 1999.pag 71

2-Nieto Arteta.Luis. El café en la sociedad colombiana. Editorial prisma. Medellín. Octubre. 1971.pag 18,19

3-Meisel Roca Adolfo. Op cit. Pág. 84

4-Ibidem. Pág. 86